剧中,中生代创业者夏末(秦海璐 饰)与科研人员聂锌(黄维德 饰)的梦想是在技术革命的形势下实现突围攻破技术难关;方远舰(林雨申 饰)是智能科技创业者代表,他破釜沉舟地制造着中国智能双足机器人;政策执行者蒋楠楠(热依扎 饰)、崔江北(朱雨辰 饰)等人所在的基层政府部门是创业者永远的坚实后盾,更是劳动者和企业家之间的沟通桥梁;后浪孟梦(黄米依 饰)、卓烨(孙阳 饰)作为新一代创业者,推动着这座城市永葆活力、永远向前。关锦鹏回忆,《胭脂扣》最初定的导演是唐基明,演员则是梅艳芳、钟楚红、郑少秋、刘德华,但因为剧本修改时间太久,唐基明另有其他工作,关锦鹏“临危领命”,接拍该片。其他演员当时都已经离开剧组,只有梅艳芳因为太钟爱如花这一角色,还在坚守,这也是她第一次演女主角。